很多人好奇中醫不用借助外來的儀器就能診斷疾病，都用了哪些方式診斷呢？老中醫診斷用的是“四診法”，即“望”、“聞”、“問”、“切”四種手段，通過這些得出一些身體的情報，然后運用八綱辨證判斷疾病的癥候，辯證論治，最后對癥下藥。
中國古典小說中，常有太醫為后妃“懸絲診脈”情節，即將絲線一端固定在病人脈搏上，醫生通過絲線另一端的細微反應診查脈象。實際上，單靠這種方式是不可能正確診斷疾病的。
由于古文中“聞”兼有聽、嗅兩方面的含義，所以中醫中的“聞診”指的是通過聽聲音和嗅病氣來測知病況。在某些情況下，“聞”甚至可以作為對疾病診斷用藥的主要依據，例如根據不同特點的咳嗽聲來判別疾病的真實面目，或是肺燥(氣候干燥所致的咳嗽)，或是肺實(風痰所致的聲帶麻痹)，或是肺損(久咳傷肺，如肺結核、喉結核等)。
至于問診，人們更不陌生。不論是中醫還是西醫，都會詢問患者的主觀感覺、發病過程、生活習慣、既往病史等。明朝時，張景岳總結前人的問診經驗，把問診的內容歸納成了“十問
歌”，后人又在其基礎上加以修改補充，使之成為了中醫問診的一個參考模式。
大約在11世紀初期，中醫切脈診法便傳到了阿拉伯。
將四診所獲種種信息加以綜合判斷，才可稱為“診斷”。這也就是“辨證施治”法則中的“辨證”過程。其要點是辨別疾病的陰、陽、表、里、寒、熱、虛、實，謂之“八綱”，而八綱之“綱”，不過是陰陽二字。只要疾病的這一基本屬性判斷正確，據此施治，便不會有大錯。
中醫的診斷復雜高深，絕不是一朝一夕能摸出門道來的，需要大量的臨床經驗不斷總結和摸索出來的，中醫診斷的手段很多，除了四診，還有八鋼辯證等等，要學會中醫還真不是件容易的事。
